UnNude

UnNude changes how the body is looked at, more than what is looked at. Over the long duration of the project, the face is removed and the signifiers of identity are softened. What remains is form: skin becomes a line, a fold becomes volume, a shadow becomes a hollow space.

The title steps into an old argument about the nude. In The Nude (1956), Kenneth Clark set the naked body, exposed and ill at ease, against the nude, a body that art has reshaped into an ideal. In Les manières de voir (1972), John Berger reversed the valuation: nakedness belongs to the person, while the nude is a body displayed for others, seen without being recognised. UnNude takes that anonymity and carries it past the point where the body can still be consumed as a nude. Once the face, the scale, and the familiar outline are gone, the question a portrait asks, who is this, gives way to another: what is this surface, and how does it hold light?

La méthode de travail est rigoureuse : noir et blanc, lumière crue et directionnelle, cadrages très serrés qui déstabilisent la perception des proportions chez le spectateur. Le creux d’un dos peut être perçu comme une vallée, la crête d’un coude comme un dessin d’architecture. Cette désorientation des échelles est le dispositif central de la série. Elle transforme le corps en paysage et invite le spectateur à voir davantage par le toucher que par la reconnaissance. Laura U. Marks appelle ce mode visualité haptique: une manière de regarder dans laquelle le regard parcourt la surface à la manière d’un organe tactile, en l’effleurant plutôt qu’en la scrutant. Le grain du tirage, les poils fins qui tapissent l’avant-bras, le contraste saisissant entre la peau et le noir : tout cela renforce cette lecture tactile.

The abstract forms connect to a long modernist lineage. Auguste Rodin's fragmented figures, Constantin Brâncuși's reduced heads, and Jean Arp's biomorphic curves each worked to extract essential form from the body. In photography, the closest references are Bill Brandt's play with scale, Edward Weston's dunes that read as torsos and torsos that read as dunes, and Robert Mapplethorpe's sculptural light. UnNude elle partage ses outils fondamentaux – la capacité de la lumière à définir les formes et le pouvoir du cadre à désorienter – et s’en sert pour poser une question propre à son époque.

Cette question porte sur le temps. Une installation vidéo monocanal accompagne les tirages : de courts extraits filmés avec le même éclairage, la même pose et le même cadrage que chaque photographie, ralentis jusqu’à ce que la respiration du sujet devienne visible. Le tirage fixe retient formulaire; la vidéo revient vie. L'exposition oscille entre sculpture et cinéma, entre espace et durée. Ce que les tirages pourraient laisser apparaître comme de l'abstraction pure est rétabli, dans la vidéo, en un corps qui était là, respirant, face à la caméra.

Fragmenting the body has a troubled history: cut into parts, a person becomes easier to possess. UnNude keeps the fragment and withholds what fragments usually offer. There is no one to identify and no detail to collect, and the slowed breath in the video keeps returning the terrain to a living person. The series does not avoid sensuality; it separates sensuality from the logic of consumption.